Les éléments thermiques sont conçus pour protéger les moteurs, les contrôleurs et les conducteurs de circuits de dérivation contre un échauffement excessif dû à des surintensités prolongées du moteur, allant jusqu'au courant de rotor bloqué inclus. La protection du moteur et des autres composants du circuit de dérivation contre des courants plus élevés, causés par des courts-circuits ou des défauts à la terre, est assurée par les fusibles ou les disjoncteurs du circuit de dérivation. Les éléments thermiques de classe 20 réagissent aux conditions de surcharge selon des courbes de déclenchement. Ces éléments thermiques déclenchent en 20 secondes ou moins en cas de surcharge. L'élément thermique approprié est sélectionné en fonction du courant à pleine charge du moteur et à l'aide d'un tableau de sélection. Ces éléments thermiques sont constitués d'une seule pièce. Le courant du moteur traverse un petit enroulement chauffant situé à l'intérieur de ces éléments. En cas de surcharge, la chaleur fait fondre une soudure spéciale, libérant ainsi une roue à rochet qui se met à tourner librement ; cela provoque l'ouverture des contacts du circuit de commande et celle des contacts du moteur. Caractéristiques Généralités Gamme de produits A Type de protection thermique Alliage fusible Classe de déclenchement moteur 20 Courant de pleine charge moteur (A) 0,39…0,40 A